Игровая индустрия переживает самый серьезный спад со времен 1980-х годов. Такое мнение высказал глава Epic Games Тим Суини в свежем выпуске журнала Edge, где собрались девять экспертов, чтобы обсудить так называемый «Крах 2.0» и перспективы рынка.
Суини отмечает, что отрасль столкнулась с комплексом проблем: с одной стороны, резко выросли затраты на создание AAA-проектов, с другой — появился дефицит комплектующих. По его словам, сейчас наблюдается беспрецедентный приток инвестиций в системы искусственного интеллекта и дата-центры, что создает огромную конкуренцию за ресурсы.
«Мы видим неожиданный и серьезный кризис. Инвесторы вкладывают колоссальные средства в ИИ-инфраструктуру, веря, что искусственный интеллект изменит экономику. Масштабы потенциальной прибыли настолько велики, что эти компании могут перебить ставки всей игровой индустрии и скупить необходимые компоненты», — поясняет Суини.
В результате цены на оперативную память и накопители уже выросли в четыре раза, и это может быть не пределом. Глава Epic прогнозирует, что в ближайшие три года дефицит всех компонентов для игрового оборудования сохранится. Единственный выход — строительство новых заводов, способных удовлетворить мировой спрос, но это потребует времени.
Бюджеты растут быстрее, чем доходы
Еще одной причиной кризиса эксперты называют стремительное удорожание разработки. Раф Костер, глава студии Playable Worlds, еще в 2005 году предупреждал, что расходы на создание игр увеличиваются примерно в десять раз каждые десять лет. Его анализ 250 релизов за 30 лет, проведенный в 2017 году, подтвердил эту тенденцию.
С учетом инфляции производство AAA-игры для консолей или ПК обходилось примерно в $1 миллион в середине 1990-х, $10 миллионов в 2005-м и $100 миллионов в 2015-м. Сейчас, по словам Суини, бюджеты крупных проектов достигают $250–400 миллионов.
Что предлагают эксперты?
Бывший руководитель PlayStation Шон Лэйден считает, что индустрии нужно создавать менее дорогие игры. Тогда проекты смогут окупаться даже при скромных продажах. Он также призывает разработчиков не тратить ресурсы на элементы, которые не улучшают игровой процесс.
«Вам действительно нужно моделировать целый мир, который игрок сможет пересечь за 45 минут пешком? Если для этого нет причины — если это никак не развивает игровой процесс или историю, — тогда это просто эффектный трюк. Вы потратили кучу времени, а значит, и денег, на то, что не имеет никакого смысла», — заявил Лэйден.
Таким образом, «Крах 2.0» — это не просто временные трудности, а структурный сдвиг, который требует пересмотра подходов к разработке и производству игрового железа. Эксперты сходятся во мнении, что без адаптации к новым реалиям индустрии будет сложно удержаться на плаву.
